对于阿卡特而言，这本可能是个平淡的赛季开局，但上海大师赛的意外邀约为他的新赛季注入了活力。这位世界排名第17位的机长原本无缘这项精英赛事，但由于艾伦因个人原因退赛，这位埃塞克斯老将获得了替补机会。
这对46岁的卡特而言无疑是雪中送炭，五月份赵心童在世锦赛的夺冠风暴将他挤出了世界前16。他透露：“能参加上海大师赛真是意外之喜，接到电话时我兴奋极了，这可是顶级赛事。”艾伦亲自通知了这个消息，卡特回忆道：“他发短信说：圣诞快乐，我一开始没反应过来，后来才明白他是在说退出上海赛。我当即回复：谢了兄弟，欠你一杯伏特加！”
这份惊喜冲淡了卡特此前的郁闷。关于赵心童以业余身份参赛却保留排名积分的争议，世台联承认球员手册相关条款本可以更清晰，但最终维持了裁决。所有球员都理解为业余选手不应该获积分，”卡特坦言，“但台联解释不同。规则制定权在他们手中，我们只能静观其变。”
此次上海之行看似偶然，实则是卡特主动求变的结果。与教练亨利分道扬镳后，他选择了全新训练模式：“这个赛季我要独立作战。开始和其他球员合练，这是多年未有的体验，苏雷蒂这样的年轻斗士让我重燃斗志。”拥有7个排名赛冠军的他保持着清醒认知：“我的职业生涯已超越99%的球员，若非健康问题，本可取得更多成就。但看看现在的豪宅、跑车和摩托车，还有什么不满足的呢？”
首轮若战胜中国业余球员邱磊后，卡特将迎战威廉姆斯。谈及这位50岁仍闯入世锦赛决赛的传奇，卡特充满敬意：“简直不可思议！但决赛前他接连经历与吴宜泽、希金斯和小特的恶战，而赵心童以逸待劳。夏天在芬兰见面时，他说自己当时完全透支了。”对于马叔抱怨的视力问题，卡特笑称纯属烟雾弹：“赢下冠中冠、打进沙特和世锦赛决赛的人会看不清？年龄导致的视力退化谁都无法避免。”
尽管赵心童崛起影响了自身排名，卡特仍对这位新科世界冠军不吝赞美：“他将带来新风潮。那种举重若轻的特质让他不会像布雷塞尔那样被压力击垮，反而会像威尔逊般愈战愈勇。”他回忆十二年前中国公开赛与其交手：“当时他持外卡参赛，长台进攻就已令人惊叹。”
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谈及自己世锦赛首轮不敌老对手火箭，卡特坦言那并非理想对决：“当时我正处理家庭事务，抽到他时简直想骂娘。不过他现在对我很友好，比赛后半段他确实打出了恐怖水准。”对于火箭在半决赛4-4平时更换皮头和黄铜接环的争议，卡特直言不解：“在全新台布上适应新皮头已够困难，更何况世锦赛四强换整套击球系统？即便天才如他也难逃败局。真不知他团队为何不阻止这个疯狂决定。”
